Comment bien choisir son matériel informatique?

Ce document s'articule en 4 parties. La première parle du comportement à adopter lorsqu'on souhaite acheter un nouvel ordinateur (mis à jour en janvier 2016). La deuxième présente les différentes composantes d'un ordinateur plus en détail, tant au niveau vocabulaire qu'au niveau des valeurs courantes (dernière mise à jour : janvier 2010). La troisième montre la manière dont les performances ont évolué ces dernières années et ce vers quoi elles semblent se diriger. La dernière explique le vocabulaire des unités en informatique. N'hésitez pas à aller le lire lorsque vous ne comprenez pas « en quoi on compte ».

1.  Achat d'un ordinateur

Pour tout achat, il faut d'abord se poser quelques questions, puis comparer les offres en regardant plus précisément certains points.

1.1.  Questions à se poser

L'évolution de la technique est tellement forte que bien souvent, lorsqu'on achète un ordinateur, on a l'impression de faire une mauvaise affaire. En effet, le mois suivant, « il y a mieux pour moins cher ». Pour regretter le moins possible son choix, il faut se poser quelques questions avant l'achat. L'ordinateur acheté correspondra donc au maximum à ses besoins.

1.1.1.  Que va-t-on en faire ?

Si l'objectif est de faire de la bureautique (traitement de texte, tableur, présentation…), Internet, n'importe quel ordinateur actuel suffit ;
pour de la consultation d'internet, de photos ou de films (en streaming), les tablettes sont  légères et pratiques. Elles le sont moins pour « encoder » ; 
Si l'objectif est de travailler sur des images 3D ou des jeux vidéo qui viennent de sortir, il faut avoir une très bonne carte graphique et beaucoup de mémoire vive. Il est aussi intéressant de vérifier la taille de l'écran. Le montage vidéo ne demande pas spécialement une bonne carte graphique (mais bien un bon processeur, de la mémoire, et énormément d'espace disque) ;
si c'est pour voyager énormément, un ultraportable (légers, bonne autonomie, bonnes connexions réseau) sera un bon choix ;
si c'est pour travailler souvent à un bureau, mais qu'on se déplace (bureau, école, chambre, salon…), un ordinateur portable à écran ~15" et clavier large remplacera le PC fixe avantageusement.
Si c'est pour faire essentiellement de la bureautique et du graphisme (montage vidéo, retouche d'images…), un ordinateur de la firme Apple (souvent appelé un « Mac » : PowerMac, iMac, powerBook…) peut s'avérer un choix très intéressant.

1.1.2.  Système d'exploitation et logiciels

La plupart des offres d'ordinateurs sont liées à un système d'exploitation. Il s'agit actuellement de Microsoft Windows 10 ou, de plus en plus rarement, de Microsoft Windows Seven.
Les offres de Microsoft se déclinent souvent en plusieurs versions. Par exemple, pour Seven, on a les versions suivantes (du moins cher au plus cher, et du moins gourmand en RAM (256Mo) au plus gourmand (2Go) :

• Windows 7 Starter : une version allégée réservée aux netbooks. Elle est capable d’exécuter plusieurs programmes simultanément au lieu des 3 prévus initialement. L’interface Aero n’est pas disponible et on ne peut pas personnaliser Windows (exemple : changer l’arrière-plan du bureau).
• Édition Familiale Basique : destinée aux pays en développement. Interface Aero non disponible.
• Édition Familiale Premium : destinée au grand public mais avec des fonctions multimédias supplémentaires comme le support de la télévision à haute définition (HDTV), de Windows Media Center, la création de DVD…
• Professionnel : destinée aux entreprises. Elle intégrera des technologies de sauvegarde par le réseau et de chiffrement des données (également disponible en version « N » sans Media Player).
• Entreprise : destinée aux très grandes entreprises (version non disponible en version « N »). Elle inclut toutes les fonctionnalités de Windows 7 Professionnel et y ajoute la mise en œuvre d’une technologie de cryptage matériel ainsi que la possibilité d’utiliser une seule image pour un déploiement mondial. Seules les entreprises disposant d’un abonnement de maintenance Software Assurance ou un Accord Entreprise Microsoft peuvent se la procurer.
• Édition Intégrale : une version complète comprenant toutes les technologies de la version Édition Familiale Premium et de la Professionnelle, plus quelques suppléments comme la création de Podcast et d’accès à un Club pour visionner des films et écouter de la musique. Il est probable que les modules linguistiques du système MUI (Multilingual User Interface (Interface Utilisateur Multilingue), qui permettent de faire basculer entièrement la langue d’affichage de Windows, soient disponibles dans cette édition de Windows 7[35]. Allant de pair avec l’amélioration de la gestion de l’Unicode, ces modules étaient déjà disponibles avec l’édition Intégrale de Windows Vista, et présentent un intérêt notable pour les entreprises rassemblant des collaborateurs (voire des clients) parlant différentes langues, ainsi que pour certains particuliers. »1

D'autres logiciels sont parfois offerts : antivirus, logiciel de gravure, logiciel de traitement de texte et tableur de base (Microsoft Works)…
À SAVOIR : certains logiciels sont vraiment gratuits, d'autres sont en version d'évaluation pour 2-3 mois seulement, il faut ensuite payer pour pouvoir continuer à les utiliser (Norton Anti-Virus, Microsoft Works ou Microsoft Office par exemple) ou les désinstaller et installer un équivalent gratuit ou libre.
D'autres systèmes d'exploitation existent : MacOS (pour tous les ordinateurs d'Apple)
et Linux (Ubuntu, Mandrake, Suse…) par exemple.

1.1.3.  Prix des systèmes d'exploitation

• Windows : le plus simple est d'aller voir sur un magasin en ligne pour avoir une idée des prix, généralement c'est entre 100 et 250€ enfonction de la version choisie. Lors de l'achat d'un nouvel ordinateur, Windows est généralement fourni en OEM [original equipment manufacturer], cela signifie que le système d'exploitation est livré avec un nouvel ordinateur. Sur un nouveau PC ce sera toujours une version OEM. Les versions complètes n'ont que rarement de l'intérêt.
• Mac OSX : Les ordinateurs d'Apple sont vendus avec l'OS. Le prix est difficile à connaître étant donné qu'il est intégré au prix du matériel (OEM).Il faut cependant payer les mises à jour lorsqu'il y en a. Par exemple en 2007, cela donnait :
• « Mac OS X 10.6 Snow Leopard : Upgrade 29,00 €
• Mac OS X 10.6 Snow Leopard - Pack familial : Upgrade 49,00 € »
• Linux
• Presque toutes les versions sont gratuites et contiennent de très nombreux logiciels, grâce à leur licence libre.
  
• Il est cependant possible d'acheter du service, c'est-à-dire de demander à ce qu'on vienne l'installer et réparer les problèmes. Seules les entreprises optent pour cette solution de service, les particuliers préférant l'installer par eux-mêmes
• Certaines versions spécifiques sont payantes.
  

Les trois choix ont des avantages ET des inconvénients, il n'existe pas de système d'exploitation parfait. Essayez-les et regardez lequel vous convient le mieux. Ils évoluent tous les trois plus ou moins rapidement.

1.2.  Comparer

Une fois qu'on sait de quel genre d'ordinateur nous avons besoin, voici ce qu'il faut généralement regarder, du plus important au moins important.

1.2.1.  Pour tout achat

Ce qu'il faut regarder, c'est

• le processeur, sa vitesse se mesure en GHz, et en coeurs. Les coeurs « augmente les performances » par rapport aux Hz. La multiplication des « architectures » (Celeron, Core i3, Core i5, Core i7, ATOM, Athlon, Sempron, Phenum, Xeon…) rend les comparaisons de plus en plus difficiles. La fréquence n'est plus reine. Une bonne manière de comparer est de passer par un « benchmark », des tests des processeurs dans des conditions identiques,
• la mémoire vive (RAM), sa capacité se mesure en Go, et il faut se renseigner sur les valeurs minimales pour vos programmes (un jeu ou du montage vidéo en demanderont beaucoup plus qu'une simple consultation de pages Internet) ;
• le disque dur, se mesure en Go ou en To. Il existe également 2 technologies différentes,
  
• les « HDD » (plutôt lents mais de grosse capacité à un prix abordable).  Si, vous faites en majorité de la bureautique, de l'internet, et du stockage de nombreux films, il vaut mieux une grande capacité, donc un HDD
  
• les SSD (plus rapides, mais plus cher pour des grosses capacités). Si vous ne stockez pas l'information « en local » mais « dans le cloud » ou « sur un réseau local », ou si vous faites des travaux demandant beaucoup de données (montage vidéo, 3D, jeux, etc.), les SSD sont intéressants ;
  
• il est possible d'acheter par après un disque dur externe ou de l'espace « dans le cloud », pour augmenter la capacité de stockage et/ou faire des sauvegardes ; 
• il est possible d'avoir 2 disques, un de chaque sorte, un SSD pour l'OS, les programmes régulièrement utilisés, et les données "en cours", et un HDD pour le stockage de gros fichiers
• si vous comptez faire des montages vidéo, 3D ou des jeux, il faut également regarder la carte graphique. Elle se mesure également en GHz et en Go (il y a un processeur de de la mémoire vive intégrés). Comme pour les processeurs, la comparaison par Benchmark est la plus facile.
  

1.2.2.  Pour un ordinateur portable

Il faut faire attention à presque tout, le changement de pièces étant très limité (généralement, seule la mémoire vive et éventuellement le disque dur et le lecteur cd/dvd étant remplaçables

• la taille de l'écran : plus c'est petit, plus le portable est léger, mais plus il faut de bons yeux.
  
• taille :
  
• 7" est un ultraportable de moins d'environ 1,1 kg, leur taille minimale tournant actuellement autour des 10".
  
• Les 14" ou 15" sont courants,
  
• 17" est un écran large et tourne autour de 3-4kg. Il  est à considérer comme remplacement d'un ordinateur fixe. C'est lourd, encombrant, et la batterie s'use très vite, mais agréable à l'utilisation grâce à son grand écran, un clavier avec souvent une partie numérique…
• Il y a d'autres tailles intermédiaires, mais ce sont les plus classiques ;
  
• type : la tendance actuelle se dirige vers les écrans « larges » en format 16/10 (15,4 ou 17,1 pouces). Ils sont moins chers, et plus confortables à l'usage (possibilité de mettre deux documents en vis-à-vis, de regarder des vidéos…)
• la batterie, sa mesure  la plus facile est l'autonomie, en heure. 3,5h est le minimum, mais ça peut monter jusqu'à plus de 8h. Plus elle dure longtemps, plus c'est cher. Il faut savoir si c'est pour travailler en déplacement toute une journée, ou si c'est pour utiliser chez soi, branché sur le secteur la plupart du temps ; on peut aussi voir le nombre de cellules. Une batterie 3 cellules durera moins longtemps qu'une batterie 8 cellules.
• À SAVOIR : une batterie tient à son maximum pendant environ 1 an et demi, 2 ans, après, elle tient de moins en moins longtemps. Il est possible d'acheter une nouvelle batterie, d'une autonomie identique ou non. Voir par exemple sur le site : http://www.aboutbatteries.com/. Une nouvelle batterie coûte généralement entre 100 et 200 €.
• Pour le reste, il faut regarder la connectique : au moins 2 ports USB (clé + souris), le WIFI (ou 802.11b/g voire n ou plus) est intéressant, une carte réseau 10/100/1000 aussi (présent sur presque tous actuellement), un lecteur CD/DVD qui peut être un graveur de CD et/ou DVD mais rend l'appareil plus gros et plus lourd, une sortie écran (vga, s-video, hdmi…), la présence de webcam, de lecteurs de cartes…

1.2.3.  Pour un ordinateur fixe

La chose à vérifier est de savoir si l'écran, le clavier et la souris sont fournis. Vous en avez peut-être besoin, mais pas forcément si vous remplacez un ancien ordinateur.
Les ordinateurs fixes sont plus faciles à mettre à jour au niveau matériel que les portables. En particulier, la mémoire vive, le disque dur, la carte graphique, la carte son et l'écran.
Il faut vérifier également si le système d'exploitation est compris dans le prix.

1.3.  Assembleurs ou marque

Un assembleur est un « petit magasin près de chez soi » qui peut vous permettre de choisir chaque partie du matériel. Une marque est un gros constructeur qui vend des produits préfabriqués.
De grandes marques font de la publicité (Dell, HP, Compaq, Asus, Acer…). Il n'existe que très peu de portables hors de ces marques. Pour les ordinateurs de bureau, on a beaucoup plus le choix.
Les marques sont souvent plus chères, et nécessitent parfois que toute pièce de rechange soit de cette marque là, mais offrent leur réputation internationale. Les supermarchés n'offrent en général que des grandes marques.
Dans les assembleurs, si on ne connaît pas le vendeur, il faut se renseigner (par exemple sur Internet ou dans des revues spécialisées), et comparer les offres et conseils avec d'autres.
Les assembleurs sont souvent moins chers, plus proches pour résoudre tout problème qui se pose (virus, bug, plantage, panne matérielle), et ils peuvent conseiller selon vos besoins. La qualité de ces assembleurs est assez inégale, il ne faut pas hésiter à aller en voir plusieurs avant de faire son choix. Mieux vaut privilégier ceux qui posent la question : « C'est pour quelle utilisation ? ».
Une autre différence est que l'assembleur répare lui-même, tandis qu'un supermarché ou une marque renvoie au constructeur et le délai peut vite s'avérer très long.

2.  Pièces

2.1.  Carte mère

Sert à relier toutes les pièces ensemble. Les cartes mères sont spécifiques à chaque type de processeur (Intel, AMD… chaque constructeur ayant en plus différents sockets).
Les cartes mères permettent de transmettre les informations entre les différentes composantes, certaines ont plus d'options que d'autres (nombre de ports USB, sorties vidéo, sortie son numérique…

2.2.  Processeur

Le processeur est la partie de l'ordinateur qui « travaille » vraiment, c'est lui qui fait tous les calculs. Il se mesure de plusieurs manières.

• La fréquence (en Hertz, c'est à dire le nombre d'opérations par seconde) est la mesure la plus couramment utilisée.
• Comme la fréquence ne sait plus trop augmenter sans faire chauffer énormément le processeur et risquer de le faire fondre à température ambiante, les constructeurs augmentent le nombre de processeurs. La première manière de faire fut de mettre plusieurs processeurs sur une même carte-mère : bi-processeurs, quadri-processeurs. La méthode actuelle est, dans un même processeur, d'ajouter des « coeurs ». C'est ce qu'on appelle un multi-coeur (ou multi-core en anglais): dual-core, quadri-core… La comparaison est de plus en plus difficile. La plus efficace est la comparaison via un site de Benchmark.
• Certains processeurs sont prévus pour avoir une moins grande consommation électrique et moins grande augmentation de température, cela entraîne généralement des performances légèrement moindres.
• Outre la vitesse et le nombre de coeurs, une autre variante de processeurs existe de temps en temps, le nombre de « bits » (32 bits ou 64 bits dernièrement). En simplifié, les processeurs 64 bits traitent les informations par blocs 2 fois plus gros à chaque opération. Les programmes optimisés vont généralement plus vite. Un programme 32 bits peut trouver sur un ordinateur 64 bits, l'inverse n'est pas vrai.
  
• Le FSB (Front Size Bus) est la vitesse à laquelle le processeur peut « dialoguer » avec le reste de l'ordinateur. Les valeurs actuelles4 peuvent varier entre 800 MHz et 1333 MHz.
• Les processeurs vont parfois tellement vite, qu'ils passent leur temps à attendre des informations. Les constructeurs leur ont ajouté de la mémoire cache (beaucoup plus rapide d'accès que la mémoire vive). Les valeurs actuelles varient de 512 ko à 12 Mo.
• Il arrive aussi qu'on parle taille de gravure (90 nanomètres, 45 nm…). En résumé, plus c'est petit, plus c'est rapide. Cet argument est en général redondant avec la vitesse du processeur : pour une même vitesse, ils ont une même taille de gravure.
  

Il existe plusieurs constructeurs différents, les plus connus sont Intel et AMD. Chacun utilise des « noms de code » pour ses processeurs. Chez AMD, on parle de «Athlon, Sempron, Thurion… » tandis que chez Intel, on parle de « Pentium, Core2, Core i7, Atom, Celeron… ». Pour plus d'information, voir http://en.wikipedia.org/wiki/Category:Lists_of_microprocessors.

Pour vous faire une idée des capacités moyenne, le plus simple est de passer par un site de vente de matériel, de regarder les moins chers, les plus chers et de faire tableau comparatif :

Des informations manquent souvent dans les descriptifs publicitaires. Certaines sont inutiles au vu de vos critères de choix, pour d'autres, il faut faire une recherche sur Internet ou dans des revues spécialisées.

2.3.  Mémoire vive

La mémoire vive (ou RAM) sert à entreposer les informations sur lesquelles le processeur est en train de travailler.
À SAVOIR : en bureautique, un processeur puissant passe son temps à attendre les données « il se tourne les pouces, mais très vite ». Pour augmenter son confort d'utilisation, il vaut souvent mieux augmenter la mémoire vive que le processeur.
Elle se mesure en Octets pour la « place » et en Hertz pour la vitesse à laquelle elle peut transmettre l'information au processeur. La mémoire ne travaille pas nécessairement à sa vitesse maximum, par exemple, avec un Core 2 Duo E6420 elle était à 533 MHz même si elle pouvait monter à 677Mhz (il faut également que la carte mère le supporte).
La mémoire vive se concrétise en barrettes de différents formats. Le format le plus courant actuellement est le DDR2 ; les anciens formats sont SD-Ram et DDR.
Capacité moyenne actuelle, entre 512 Mo et 8 Go (format DDR2, 677 MHz).

2.4.  Mémoires de masse

Les mémoires de masse servent à stocker l'information dès qu'un ordinateur est éteint. Il s'agit surtout des disques durs, mais les clés USB, les CD et DVD, disques durs externes, iPod, cartes SD/MMC/… sont aussi des mémoires de masse.
Les mémoires de masse se mesurent en octets. Elles se mesurent également

• en vitesse de lecture : tours/minute pour les disques durs ;
• en version d'USB ;
• en multiple d'une lecture normale pour les CD, DVD et cartes.

Les capacités moyennes actuelles varient selon les types de support. De nouveau, un tour via un magasin en ligne vous donnera les valeurs actuelles.

Un type de mémoire de masse est en train de beaucoup progressser, les SSD (Solid State Drive). Il s'agit de mémoire flash à grosses capacités, capables de remplacer les disques durs. Ils sont souvent plus rapides, et moins fragiles (pas de pièces mécaniques). Ils n'ont cependant pas encore  la même capacité et les mêmes prix bas que leurs concurrents.

Exemple : temps de transfert de 5 photos « moyennes » (10 Mo), de 10 MP3 « moyens » (30 Mo) et d'un film de 2 h en DivX (700 Mo) si on les copie sur un disque dur très rapide :

(les taux de transfert des disques durs sont des indications, ils peuvent varier d'une marque à l'autre)

2.5.  Périphériques d'entrée/sortie

2.5.1. Carte graphique

La carte graphique sert à transformer les 0 et 1 du processeur en images compréhensibles par un être humain. Les cartes graphiques permettant de gros effets 3D, de texture… comportent très souvent un ou plusieurs processeurs spécialisés, et de la mémoire vive, c'est ce qu'on appelle la mémoire dédiée.
Les cartes graphiques bon marché utilisent la mémoire vive et le processeur de l'ordinateur pour fonctionner, c'est ce qu'on appelle la mémoire partagée. Elles demandent donc plus de calcul au processeur.
Certaines cartes mères incluent une carte graphique directement (embeded ou intégrée), généralement de qualité moyenne à faible (conviennent peu pour des jeux en 3D).
Certaines cartes permettent aussi de faire Tuner TV (pour recevoir les programmes passants par le câble ou par antenne) et/ou export TV via une prise S-Vidéo (affichage de l'écran sur une télévision). Ne pas confondre, même si les cartes graphiques ont souvent une sortie TV, elles ne permettent généralement pas d'entrer du signal, pour cela, il faut une carte d'acquisition TV.

2.5.2. Écran

se mesure en longueur de la diagonale, en pouce (inch en anglais, se note "), un pouce valant 2,54 cm sur les portables, cela commence autour de 11" (7" pour les netbooks) ; le format classique sur un ordinateur de bureau est de 17" et passe au 19", des écrans de graphistes tournent fréquemment autour de 24". Ils se distinguent aussi en géométries, les plus classiques sont le 4/3, de moins en moins en vogue et le 16/10ème(WXGA), qui domine les ventes.
Se mesure aussi avec sa résolution (le nombre maximum de points en largeur et en hauteur) : 1024x768 est le strict minimum actuellement et on se dirige plutôt vers du 1280x1024, 1280x800 ou 1680x1050 sont fréquents en WXGA.
Il faut aussi vérifier les différences de qualité liées (notamment) aux différents types de dalles. Certaines sont plus rapides, avec un meilleur contraste, et/ou une meilleure luminosité. Elles ont rarement les trois qualités à la fois.
Les technologies sont également en train de varier. On parle de plus en plus de plasma et de led, les TFT étant encore majoritaires.
Il faut enfin regarder la connectique. Les normes des câbles sont en train de changer. Historiquement, le vga était le plus représenté. La tendance est au HDMI, mais le DVI est également fort utilisé.

2.5.3. Carte réseau

Il y a plusieurs types de réseau, sans fil ou câblé (ou filaire).

• Wifi : normes de réseau sans fil. 2 normes existent actuellement : la norme 802.11g permet de transférer en 54Mbits/seconde ; la 802.11n atteint 300Mbit/seconde et porte beaucoup plus loin.
• Bluetooth : norme de réseau sans fil ; permet de communiquer avec un téléphone portable par exemple. La norme actuelle (802.15.1) permet de communiquer à un débit de 1 Mbit/s.
• Ethernet : norme réseau filaire (câble ressemblant à un câble téléphonique en plus large : RJ45). Les normes actuelles sont de 10/100Mbits/seconde, la norme 1Gbit/seconde (1000 Mb/s) se répand de plus en plus.

À SAVOIR : en réseau, on calcule en bits par seconde et non en octets par seconde ! si on veut avoir le temps que mettra un film à passer sur le réseau, il faut donc diviser par 8 pour avoir la même unité. Pour toutes les pièces, il faut toujours bien regarder l'unité utilisée.

2.5.4. Carte son

Si l'objectif est de regarder des films, il peut-être intéressant de regarder si elle peut gérer les effets Dolby, Surround, et s'il y a des sorties numériques pour brancher sur un ampli/décodeur externe.
Divers : dans les périphériques, on retrouve aussi le clavier, la souris, les baffles, les imprimantes, les scanners… Pour cela, il est intéressant de regarder la connectique, c'est à dire les types de câbles que l'on peut raccorder : firewire (pour des caméra numériques par exemple), e-sata (pour des disques dur externes rapides), ps2 (pour connecter une vieille souris ou un vieux claver clavier…).
À SAVOIR : c'est rarement un bon calcul de rogner sur le prix des composants dits « secondaires ». Surtout chez les assembleurs locaux. Il faut bien regarder à la qualité du boitier et surtout de l'alimentation, du refroidissement utilisé… Cela évite d'avoir de mauvaises surprises comme griller son disque dur à cause d'une mauvaise alimentation, ou avoir un PC fait énormément de bruit, une souris qui ne se déplace que quand elle veut bien, un clavier totalement inconfortable…

3.  Évolutions

En 1975, Gordon Moore, cofondateur d'Intel travaillant sur la nouveauté qu'étaient les puces informatiques, a fait la constatation empirique suivante : "Le nombre de transistors des microprocesseurs sur une puce de silicium double tous les deux ans". C'est considéré comme la 2e loi de Moore.5

Cette loi est toujours d'actualité, et fait que les capacités de tout ce qui est composé de transistors sur une puce de silicium dans ordinateurs augmentent de manière exponentielle. Cela est vrai pour la mémoire vive, pour la puissance des processeurs et (même si c'est hors puces de silicium) pour la capacité des disques durs.

Voici un graphique montrant l'évolution de la mémoire vive.

L'évolution est tellement rapide, qu'en 20 ans, on ne voit plus vraiment l'évolution dans les premières années. Pour résoudre ce problème, on utilise une échelle logarithmique (verticalement, on multiplie par 10 entre chaque graduation). Ce sera le cas pour les illustrations ci-dessous.

On entend fréquemment comme loi de Moore « … double tous les 18 mois ». Vous pouvez voir sur le graphique ci-dessous qu'au moins pour les processeurs, ce n'est pas le cas.

4.  Unités en informatique

4.1.  Hertz

Un hertz est une opération par seconde. Une opération est, par exemple, une addition, ou une multiplication. L'intérêt de l'ordinateur, c'est sa capacité à réaliser plusieurs milliards d'opérations simples par seconde, ce qui nous donne l'impression qu'il fait des opérations complexes. Les opérations possibles varient en fonction de l'architecture du processeur. Elles peuvent être adaptées aux traitements multimédias, de calculs à virgule flottante…

4.2.  Bit

Un bit est la manière de stocker les informations dans un ordinateur. C'est une "case" qui vaut soit 0 soit 1. Un bit a toujours une valeur, il ne vaut jamais "rien".

4.3.  Octet

Un octet, ou Byte en anglais est une suite de 8 bits. Au niveau notation, 1 octet se nomme 1o ou 1B et correspond à 8 bits (ou 8b, remarquez la minuscule). Sur un octet, il est possible de représenter 256 valeurs, de 0 à 255.

4.4.  Multiples

L'informatique évolue très vite. Comme nous l'avons vu, certaines capacités doublent tous les 2 ans. À ce rythme, on doit mettre « beaucoup de zéros » pour mesurer. Pour se simplifier la vie, on utilise des "raccourcis".

4.4.1.  Multiples décimaux

Un kilo (k)     correspond à 1000
Un méga (M)    correspond à 1000 kilos,    c'est-à-dire 1 000 000,         (million)
Un giga (G)    correspond à 1000 mégas,    c'est-à-dire 1 000 000 000        (milliard)
Un téra (T)    correspond à 1000 gigas,    c'est-à-dire 1 000 000 000 000    (billion)
Un péta (P)    correspond à 1000 téra,     c'est-à-dire 1 000 000 000 000 000    (billiard)

4.4.2.  Multiples binaires

Pour ne pas simplifier, ces multiples sont parfois aussi exprimés en base 2 (binaire) :
21 -> 2,
22 -> 4,
23 -> 8,
24 -> 16,
25 -> 32,
26 -> 64
27 -> 128,
28 -> 256,
29 -> 512,
210->1024,
Au lieu de 1000, le multiple 1024 est donc utilisé  1ki = 1024; 1Mi = 1024ki = 1 048 576…
Pour éviter de mélanger, une norme a été créée (norme CEI 60027-2) , qui dit que lorsqu'on parle en exposant de 2 (binaire), on dira kibi (kilo binaire), mébi (méga binaire), gibi (giga binaire), tébi (téra binaire)…

Les constructeurs et vendeurs parlent en général en multiples de 10 tandis que les ordinateurs calculent avec le système binaire. Ce qui fait que pour un disque de 
320 Go annoncés par le vendeur, l'ordinateur ne « voit » que 298,023 Gio réels, soit environ 22 Go de moins [320 000 000 000 / (1024*1024*1024)]. Sur les disquettes de 1,44 Mo, ça ne se voyait pas du tout, mais sur un disque de 1 To annoncé il ne reste que 900, 488 372 224 Gio réels soit environ 100 Go de moins.
Tout cela sans compter les arrondis qui font qu'un constructeur d'un disque de 98,023 Go le vend comme un disque de 100 Go, soit encore pas loin de 2 Go de perdus.

5.  Légal

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6.  Sources

• Diverses images venant de WPClipart,
• carte mère,
• Processeur,
• multi-coeurs,
• RAM,
  
• SSD,
  
• disque dur,
• carte Wifi,
  
• carte son,
• loi de Moore,
  
• capacité disques durs.

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