Quelle est la température de surface d'une planète?

Mercure est plus proche du Soleil que Vénus. Pourtant, sa température en surface est moins élevée que celle de sa voisine. Comment expliquer cette différence ?

À la surface de Vénus, il fait environ 465°C. C’est plus que sur Mercure, où la température de surface peut atteindre jusqu’à 430°C en journée. L’écart de température entre ces deux planètes peut paraître étonnant, car l’orbite de Mercure est située plus près du Soleil que celle de Vénus. Alors pourquoi y fait-il moins chaud que sur sa voisine ?

L’orbite de Mercure est située à une distance moyenne de 58 millions de kilomètres du Soleil. Pour Vénus, cette distance moyenne est de 108 millions de kilomètres. « Quand on s’intéresse à la différence de température moyenne sur Vénus et Mercure, on fait ce qu’on appelle de la planétologie comparée : on étudie un même phénomène sur plusieurs planètes. Cela nous montre qu’on ne peut pas partir du principe que plus une planète est éloignée du Soleil, plus sa température moyenne est faible. C’est une règle trop stricte qui ne rend pas compte de la réalité », explique à Numerama Léa Griton, docteure en astrophysique et chercheuse à l’Institut de Recherche en Astrophysique et en Planétologie (IRAP).

Pour aller plus loin

Contrairement à Vénus, Mercure n’a pas d’atmosphère

Que se passe-t-il exactement sur Mercure ? « Mercure est beaucoup plus chaude côté jour, c’est-à-dire du côté qui est tourné vers le Soleil », poursuit l’astrophysicienne. La nuit, il peut faire jusqu’à -180°C sur Mercure. La différence extrême de température entre le côté jour et le côté nuit de la planète est expliquée par une autre caractéristique de Mercure. « Il faut savoir que Mercure tourne lentement : la durée du jour sur Mercure correspond à environ 56 jours sur Terre. C’est la planète qui possède le plus grand écart de température entre le jour et la nuit dans le système solaire », souligne Léa Griton.

Mercure ne possède pas non plus d’atmosphère, contrairement à Vénus qui est dotée d’une épaisse atmosphère, riche en dioxyde de carbone et en nuages d’acide sulfurique. Cette atmosphère conserve la chaleur, grâce à un phénomène que l’on connaît bien sur Terre : l’effet de serre.

Un autre exemple similaire dans le système solaire

Mercure et Vénus ne sont pas les seules planètes du système solaire dans cette situation. Un cas semblable existe dans le système solaire externe. « On peut faire la même comparaison, même si elle est moins connue, avec Uranus et Neptune. Uranus est moins chaude que Neptune, alors qu’elle est plus proche du Soleil (de 10 unités astronomiques) », décrit la chercheuse. Cette différence n’a pas encore été expliquée (ce serait l’un des mystères à élucider si, comme l’espère une partie de la communauté scientifique, de nouvelles missions d’exploration d’Uranus et de Neptune étaient prévues). « On suppose que cette situation est liée à des impacts d’astéroïdes qui ont pu modifier la structure interne gazeuse de Neptune et lui fournir une source de chaleur interne », complète Léa Griton.

Les exemples de Mercure et de Vénus, d’une part, et d’Uranus et de Neptune, d’autre part, montrent que l’éloignement des planètes par rapport au Soleil n’est pas l’unique paramètre à considérer si l’on veut étudier leur température de surface. « Ce qu’il faut retenir, c’est qu’il n’y a pas de loi qui dirait que plus une planète est éloignée du Soleil, plus sa température serait basse. Il y a tellement de phénomènes bien plus complexes qui entrent en jeu pour expliquer la température des planètes », conclut l’astrophysicienne.

Retrouvez toutes nos actualités qui concernent une Planète

Quelle est la température des planètes ?

L'effet de serreModifier

4 autres lignes

Quelle température Fait-il à Mercure ?

A peine plus grosse que la Lune, Mercure est la plus petite planète de notre système solaire -puisque Pluton n'en fait officiellement plus partie. A sa surface, les températures vont de 400°C, dans la partie où brille le soleil, à -150°C, dans celle qui se trouve dans la pénombre.

Pourquoi Mercure tourne lentement ?

« Il faut savoir que Mercure tourne lentement : la durée du jour sur Mercure correspond à environ 56 jours sur Terre. C'est la planète qui possède le plus grand écart de température entre le jour et la nuit dans le système solaire », souligne Léa Griton.

Quelles sont les caractéristiques de Mercure ?

Comme Vénus, la Terre et Mars, Mercure est une planète tellurique composée d'un noyau, d'un manteau et d'une croûte. Après la Terre, elle est la seconde planète la plus dense de par son imposant noyau métallique de fer et de nickel, partiellement liquide, de plus de 2 000 km de rayon.

Comment évolue la température théorique des planètes ?

Température théorique et température mesurée La température de surface d'une planète dépend en grande partie de sa distance au soleil, car plus elle est proche du soleil, plus sa surface absorbe d'énergie solaire.

Quelle est la planète la plus chaude du système solaire ?

Vénus Vénus, l'étoile du berger Presque aussi grande que notre planète, elle est surnommée soeur jumelle de la Terre. Mais Vénus est la planète où il fait le plus chaud, environ 462°C.

Où se trouve Mercure dans le ciel ?

En pratique, cette proximité avec le soleil implique qu'elle ne peut être vue que près de l'horizon occidental après le coucher du soleil ou près de l'horizon oriental avant le lever du soleil, en général au crépuscule.

Quelle est la planète où il devrait faire le plus froid ?

Uranus jette un froid C'est la planète la plus froide du système solaire, avec des pointes à -220°C.

Quand voir Mercure en 2021 ?

En 2021, Mercure sera visible le matin dans le ciel du 11 juin au 31 juillet puis du 9 octobre au 28 novembre. Le soir, vous pourrez chercher cette planète du 1er août au 8 octobre puis du 29 novembre au 31 décembre.

Est-ce que la planète Mercure abrite de la glace d'eau?

• En 2012, la NASA a découvert que la planète Mercure abrite de la glace d'eau dans les cratères autour de son pôle nord. En effet, cette partie de la planète peut être en permanence à l'ombre de la chaleur du Soleil.

Est-ce que Mercure est mort?

• Désert de roches et de laves tantôt brûlantes, tantôt glacées, Mercure est un astre géologiquement mort, c’est-à-dire sans activité interne, depuis plus de 3 milliards d’années. Mercure possède un noyau liquide de 3 600 km de diamètre.

Est-ce que la planète Mercure rétrécie?

• Dans le passé, la planète Mercure a considérablement rétrécie et continue à rétrécir encore aujourd'hui. La planète est constituée d'une seule plaque continentale au-dessus un noyau de fer qui se refroidit et par conséquent se solidifie provoquant son rétrécissement.

Quelle est la température de surface de la planète Terre ?

Quelle est la température de surface ?

Comment calculer la température d'une planète ?

Quelle est la température à la surface du Soleil ?